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    “你还是那么节制和自律。你们几人都被陛下派了出去，难怪唯有你最先完成任务，也不是没有道理的。”坤夸赞道。

    艮谦虚笑了笑：“也是有坎的助攻，我才能如此顺利。不出意外的话，巽、震、离、兑应该也可以很快完成任务，回到京城。”

    “如此，咱们兄弟很快就能齐聚了。”乾颔首，神思却好似有些飘远。

    坤侧头看了他一眼，眸光复杂。

    ——

    次日，乾坤坎三人在御书房内聚首。

    桌案之后，皇帝专注地批阅了奏章，直到堆得老高的奏章都被清空了，三人才看得见皇帝脸上的神情。

    嗯，有些凝重。三人深知这会儿天下局势不妙，便也十分正色。

    合上最后一本奏章，皇帝呼出一口气，忧心忡忡道：“泱泱大国，却没一处能让朕安心的，着实可恶。都是一群蠹虫，废物！”

    倒也不怪皇帝心情不好。他前脚想薅荣王府羊毛没成功，后脚藩王们便收到了消息，准备在税粮上面动手脚，未雨绸缪。

    加上利州战事也不顺利，越军处处挑衅，皇帝心情能好才稀奇呢。

    三人面面相觑，还是艮最先出列：“愿为陛下效力。”

    皇帝郁闷了好一会儿，才道：“也罢，以纪伍的能力，朕相信他可以稳住利州的局势。艮，朕若是再派你去一趟青州，你可会怨朕？”

    艮愣了一下，摇头道：“属下不敢。属下就是陛下手中的矛，陛下指哪，属下便往哪打。”

    皇帝十分满意，含笑点头：“很好。此番你去青州，朕要你取一人性命，你可能完成任务？”

    “陛下的目标，可是……荣王世子？”艮试探地问了一句。

    偏生这会儿，一声脆响自头顶传来，三人皆是一惊，立即暴起：“谁！”


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