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    花开两朵，各表一枝。

    沈奚这头被苏时雨告了黑状，隔一日，也有人匿名上表，参了三殿下朱稽佑一本，说他在府上豢养娈童姬妾，大肆铺张。

    朱稽佑愚不可及，居然将这笔账算到了苏晋与朱南羡头上，当庭就要请对峙，还好朱十四将他一拦，说三王府确有数名姬妾，却不是三殿下养的，是这回回京以后，不知谁塞到府上的，应当问责掌宾礼，主接待的礼部。

    礼部自上而下都是一群三不开（注），素日里最怕事，平白无故背了这么大一口黑锅，从尚书到侍郎，全趴在地上磕破了头喊冤。朱稽佑见此，不甘示弱，也跪，也哭，比着嗓门扮窦娥。

    好好的一个早朝被闹得鸡飞狗跳，景元帝拂袖而去，倒也没问谁的罪。

    沈奚昨晚被朱南羡提着刀追了一夜，早朝一散，回到公堂刚打了个盹儿，户部右侍郎杜桢蹑手蹑脚地走进来，在他案头翻翻找找。

    沈奚掀开眼皮看了一眼，漫不经心从手边捞了一本册子扔过去，笑嘻嘻道：“杜大人，这儿呢。”

    这是陕西道的黄册。

    秋收后各地上报税粮数目，沈奚身为左侍郎，查南方各道，杜桢身为右侍郎，查北方各道，但为防贪墨，每份黄册上都需有三位堂官署名。

    杜桢被沈奚逮了个正着，却也不慌不忙，堂而皇之地翻开黄册一看，讶异道：“哟，沈公子还没落笔呢。”

    不落笔署名，就交不了差，交不了差，就要等着皇上问责，一问责，三法司就要查，若真查出甚么，那就完了。

    沈奚抬手在后脑支了个枕，脚伸到公案上头，懒洋洋地道：“杜大人这么急，是不是听说姓冯的茶商被都察院拿了，洗钱销赃的人没了，上赶着来我这灭火？”

    杜桢知道他危言耸听，笑道：“沈公子玩笑开过了。”然后将黄册放在案上端正摆好，折身要走。

    沈奚又调笑道：“杜大人莫慌，我这就上都察院帮你问问冯梦平招了没。”

    杜桢头也不回地抬脚走了。

    沈奚最后这话没开玩笑，冯梦平已让都察院拿去两日了，苏时雨至今没给他扯回销，他是该去过问了。

    转首到了都察院，苏晋居然不在，随意唤了个御史过来，说苏大人去承天门查问登闻鼓案落水中毒的女子了。

    沈奚挑眉：“她不审曲知县的案子了？”

    那御史道：“回沈大人，柳大人已将此案转给了钱大人，苏大人眼下查的是后两桩。”

    沈奚觉得不妙，钱三儿从来唯柳朝明马首是瞻，所以这是柳朝明亲自过问了？

    他不再说话，折去刑讯室找人，里头却空空如也。

    沈奚脸色变了，若此人真叫柳昀劫了，那他这一番辛苦岂不泡了汤？

    他想到这里，径自就往暗室而去，一路上众御史小吏见户部侍郎面色不虞，都不敢拦阻，只在道旁见礼。

    沈奚还没闯进暗室，暗室的门就开了，钱三儿从里头出来，他眼下已是副都御史，与沈奚同属正三品，两人一见，相互一揖。

    钱三儿弯着月牙眼，十分和气道：“沈大人来都察院怎么也不请人通传一声，三儿好去正堂迎一迎。”

    沈奚看他一眼，忽而也笑了一声，指了指他身后的暗室道：“只怕钱大人迎我的一会儿功夫，里头就闹出人命了。”

    钱三儿又一拱手道：“沈侍郎说笑了，都察院行的是监察审讯权，怎会随随便便出人命？”

    沈奚负手，轻描淡写道：“那好，你们都察院拿人也将就个真凭实据，拿冯梦平的证据呢？”
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