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    淇妃怯怯地道：“是有这么一回事，但皇贵妃姐姐着人送午膳时，太医院的医正正为妾身探脉，那食盒妾身根本不曾见过。”她想了想，眼神中又露出惊惶之色，“大人，那食盒里装着的正是枣花饼。”

    柳朝明问：“你如何得知？”

    淇妃道：“当时守在宫外的宫婢掀开食盒看过一眼，进来回禀妾身，因妾身一吃枣就起疹子，因此是不敢用的，又想起璃姐姐在宫前殿还未用膳，这才命皇贵妃姐姐的宫婢转送至宫前殿来。”

    苏晋转首看向奶娘：“所以，你随太子妃来了宫前殿后，正是从璃美人那处寻来了枣花饼？”

    奶娘闻言，哭诉道：“求大人做主。奴婢、奴婢都是受淇妃娘娘指使，是她让奴婢拿着送来的枣花饼去害小殿下，也是她让奴婢栽赃给十三殿下，可奴婢是看着小殿下长大的，怎么下得了手？喂了一丁点便停了。”

    淇妃愣怔地睁大眼，似乎不敢相信听到了甚么：“你胡说！”她转头看向柳朝明与苏晋，直挺挺便跪下道：“二位大人明鉴，妾身区区一名妃子，一无家人倚仗二无子嗣撑腰，不过受陛下些许怜爱才怀上肚子里这个，积德都来不及，为何要加害小殿下，为何要诬蔑十三殿下？”

    她二人一时相争不下。

    柳朝明见此情形，看向府军卫指挥使梁阗道：“烦请将军去宗人府，从方才受刑的延合宫重华宫宫婢内侍中找几个人来。”

    梁阗道：“大人请说。”

    “一，皇贵妃宫里，给淇妃送午膳的宫婢；二，淇妃宫外，把守宫门的宫婢与内侍。”

    他说着，又对太医院李掌院道：“烦请李掌院让今日为淇妃探病的医正进殿回话。”

    不多时，一干人等便被带到了。

    因他们中不少人已受过杖刑，柳朝明问甚么，他们便立时答甚么，不敢有半句妄言，生怕再来一顿板子。

    据几人交代，皇贵妃今日的确派人送了枣花饼去淇妃宫里，但食盒只送至宫外便被拦下。因淇妃吃了枣子枣花便起疹子，她宫里的人得了淇妃的吩咐，便让皇贵妃的宫婢将枣花饼转送去了宫前殿。

    自始至终，碰过食盒的人只有皇贵妃宫里的宫婢，淇妃宫中的人至多看了一眼。

    此事延合宫的侍婢，宫苑附近的守卫，包括为淇妃探诊的医正都可作证。

    这说明，那一盒枣花饼自皇贵妃宫里出来便是有毒的了。

    苏晋看向奶娘：“你现在可以实话了吗？你究竟是受何人指使？”

    奶娘似是犹疑，片刻，才小声抽泣道：“奴婢方才……说的都是实话。”

    苏晋怫然道：“冥顽不灵！”然后她冷声道：“本官知你既然敢指认十三殿下，必已报了必死的信念，本官也知你这么做必有自己一番因果，但是，容本官提醒你一句，大随除了杖杀枭首的刑律外，还有，诛九族。”

    奶娘听到“九族”二字，浑身一颤，刚要开口，忽有一宫婢疾步进得殿来道：“恭喜太子殿下，恭喜太子妃，小殿下已醒了，医正为他瞧过，说是并无大碍，眼下正急着要见二位主子呢。”

    朱悯达看了沈婧一眼，只见她眉间急切与忧思满溢，便道：“将他带来。”然后又对柳朝明与苏晋道：“麟儿虽还不会说话，但旁人的话他大都听得懂，且分外认人，二位御史倘若有疑，可以问他。”

    柳朝明与苏晋一揖称是。

    片刻后，殿门再度被推开，一名宫婢怀抱着一个水灵灵的小人儿出现在门口。

    朱麟脸色不好，颊边还染着并不健康的潮红，可他一看到殿上的朱悯达与沈婧，一双水汪汪的眼里露出很高兴的神采，挣脱开宫婢的怀抱，迈着小碎步，满珊而急切地朝他二人走去。

    他右手握着一段短小的梅枝，上头孤零零地看着一朵五瓣梅，但花色很好，滟潋如春，似乎是他来的路上，手舞足蹈地比划着，指使人为他折来的。

    得到沈婧跟前，他收住蹒跚的脚步，规规矩矩地跪地一拜，然后自顾自地爬起，伸出右手，将梅枝递到沈婧跟前。

    沈婧眼眶里温暖有光，正要去接，朱麟又蓦地收回手。

    他抬起圆乎乎的左手挠了挠头，然后垂下头，认真地自梅枝上掰下一瓣花叶放自沈婧掌心，沈婧一笑，柔声道：“多谢麟儿。”

    朱麟似乎更开心了，又转身跟朱悯达规规矩矩拜了拜，掰下另一瓣花叶递到他跟前。

    朱悯达从来端肃，可这一刻，他的目色里盈着难得的温柔，自朱麟手里接过梅花瓣，不由自主地笑了一下。

    朱麟再看向手里只余三瓣的红梅，似乎有些困惑。

    半晌，他抬起头，迈着小碎步跑到朱南羡跟前，摘下一瓣递给他。

    朱南羡弯腰单手将他抱起，扬唇一笑道：“承你厚礼，日后肝脑涂地，还你份最好的。”又见他掰下倒数第二瓣花叶，径自递给站在一旁的沈奚。

    沈奚眉梢一挑，伸出手揉了揉朱麟柔软的发，接过花瓣笑道：“同承你厚礼，当报以这世间最珍贵的琼瑶。”
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