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    身后有人唤了一声：“沈大人。”

    是苏晋。她是外臣，被人拦在宗人府外，目光扫过奶娘的身体，亦露出忧色。

    沈奚道：“让她进来。”然后他没笑，也没多作寒暄，转头问一旁的内侍：“你们主事呢？”

    宗人府原设宗人令与宗正，由皇子担任，后来诸皇子各自就藩，余下的朱十七等又少不经事，堂官出缺，偌大的宗人府便由几个主事管着。

    堂中亟亟迎出来一人，正是今夜从朱悯达处领命的胡主事。

    沈奚开门见山地问：“这奶娘怎么死了？”

    胡主事知道眼跟前这位身居要职，又是东宫之人，不敢怠慢，毕恭毕敬地道：“回沈大人，是自尽的，刚画完押，一个没留神她就一头撞死了。”

    苏晋问：“她可有交代犯案经过，可有留甚么话？”

    胡主事道：“已交代了，那盒有毒的枣花饼下官也命人找着了，被她埋在宫前苑一株梅花树下，具体案情，宗人府会向三法司各承一份。只是……”他说着，神情变得犹疑起来，“这奶娘死前，的确留过一句话，这话十分奇怪，下官怕太子殿下听后震怒，不知沈大人苏大人可否代为传达？”

    沈奚与苏晋对看一眼，齐声问道：“甚么话？”

    胡主事还是有一些迟疑。

    他还记得这奶娘将死之前的眼神，他从未见过这样复杂的眼神，像是有悲切与决绝交织，又掺杂着悔恨与释然。

    “她说——甚么都是假的，这一生对不起小殿下，虽死，也不能赎罪。”

    已是丑时时分，风雪小了一些，苏晋与沈奚离开宗人府，往前宫走去。

    黑沉沉的夜被雪色点亮了些许，可这样暗白的光亮像一团看不透的雾，将整个深宫殿阁笼于其中。

    沈奚走到一处废旧的宫门前，顿住脚步，他似乎累了，慢慢在门槛上坐下，自袖囊里取出折扇，敲了敲身旁空着的地方。

    苏晋沉默一下，走到他身边坐下。

    沈奚问：“你怎么来宗人府了？”

    苏晋想事到如今，也没甚么好瞒着他的，于是道：“是登闻鼓的案子。有人，想让我尽快查清案情，想要置十四殿下与工部于死地，是故不惜借小殿下的惊风症来提醒我登闻鼓下，最后一个死者卢芊芊的死因。我想不明白此人为何要置朱十四于死地，其实十四殿下……”她顿了顿，续道，“只是看着势大，若到时真的有夺储之争，他是谁也抢不过的。我想小殿下的奶娘或许知道这个人是谁，所以过来问问，没想到晚了一步。”

    沈奚“嗯”了一声道：“那你觉得是谁？”

    苏晋摇了摇头道：“我不知道。”她又问，“依沈大人看，会是谁？”

    沈奚一时没有作答。

    须臾，他俯下身，用食指在雪地上写了几个字，“四”，“十二”，说道：“朱昱深与朱祁岳，各自领兵北疆和岭南，有实力夺储。”

    然后又写上“三”与“九”，“朱稽佑与朱裕堂，表面上依附于朱十四之下，实际借由工部修筑行宫，卖放工匠，大肆敛财，加之在封地盘踞已久，亦有实力夺储。”
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