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    苏晋道：“钱之涣贪墨税粮一案，便是陕西曲知县上京敲响登闻鼓鸣冤之案，是由都察院钱大人审的，我明日清早便去寻钱大人，试试看能否从他那里获取实证。”

    沈奚却摇了摇头。

    如画的眉眼在暝色中好似谪仙，却凝着茫然，片刻，他轻声道：“我好像……早在走上这条路的那一刻，就料到自己会有今日了。”他从怀里取出一封信函交给苏晋，轻声道，“这是我这些年，在各衙司安置的暗桩，东宫之劫沈府之难，终归与你无关，你日后用这信上之名在宫中自保，当绰绰有余。”

    苏晋接过信函，细看过一遍后，将里头的人名都记在了心里。

    离开沈府前，她对沈奚说：“开朝后，七殿下必会着人当朝审沈大人，到那时，我不会为二位大人求情。”

    因她要先自保，然后才能救他们。

    她不是不知恩图报之人，为了晁清她尚可豁出性命，而今与沈奚推心相交，承朱南羡浩浩深恩的她，岂能对这一场劫难无动于衷。

    苏晋想，她无论如何，哪怕爬上这权力之巅都好，也要救他们。

    最多不过成王败寇。

    苏晋走过绕过一条长巷，将信函上的人名在心中默诵了一遍，然后取出火折子，将手中纸函点燃。

    天就要全然暗了，手中火光灼眼，仿佛成为这世间最后一缕微光。

    纸灰自她的指尖往前飞去，顺着风，带着星火点点，就像要把她引向一条晦暗未明的前路。

    于是她往前走，将最后一撮纸灰攥于掌心之中。

    苏晋不知自己攥着这飞灰是要做什么，又或许是那一握灼烫，能让她获得片刻安宁。

    月色越来越明，苏晋抬头望月，有个瞬间，她在想自己若始于此又当止于何方呢？

    她不知道，她只知道自己不后悔。

    绝不后悔。

    柳朝明提灯站在值事房外，看着天际最后一丝日晖被黑夜吞没，分外淡漠地道：“吴公公这时来寻本官，不觉得不合适吗？”

    在中院不远处立着的人，正是奉天殿的管事牌子吴敞。

    昔景元帝开国，为防宦祸，立牌明令“内臣不得干政，犯者斩”（注3），自此，犯枉议朝政，或与朝臣走得过近的宦官一律被处以极刑。

    而今日太子身死，各宫上下人心惶惶，这个常伺候于朱景元皇案前的宦官竟出现在了都察院，实叫人匪夷所思。

    吴敞道：“按理杂家不该亲自来此，但事态实在紧急，大人可知，今日在昭觉寺内，已因大人的一念之私闯下大祸了？”

    柳朝明眉心微微一蹙：“怎么？”

    “长话短说，殿下到昭觉寺后，发现十三殿下竟也在里头。七殿下将计就计，把谋害太子的罪名推到十三殿下身上。殿下无奈，暗中派人带话，说他只能保住十三殿下半条命，令七殿下将十三殿下带回宫，这余下半条能不能保住，就看柳大人您了。”

    吴敞说着，又添了句：“七殿下大约戌时就该回宫了，柳大人，您只余不到半个时辰了。”

    柳朝明听了这里才是一怔：“朱南羡没走？”


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