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    他寒声道：“不好好当值便也罢了，趁本官不在，还扯起闲话来了？”又看向沈奚，“沈署丞今日的一百匹马可刷完了？”

    沈奚将枯草往嘴里一衔，嘻嘻一笑道：“叫大人失望了，还有五十匹，下官这就刷。”说着，扶着木栏转过身，拾起马刷子往马厩里去了。

    刘署令在外头看着，片刻，慢条斯理道：“按说沈大人是署丞，腿脚也不好，刷马的活不干你来干，但如今各地征马，太仆寺上下忙成个陀螺，你是新来的又帮不上忙，只能做些杂活，还望沈署丞莫要往心里去。”

    沈奚拿马刷子蘸了水，刷马的动作已颇是熟练，毫不在乎道：“刘大人多虑了，在沈某心里，公务不分大小贵贱，为的都是家国天下，譬如这刷马的活计，一根一根将马毛理顺，也算为大人您尽了份心不是？”

    刘署令听了这话只觉别扭，反应了半刻才知沈奚似是将手里刷的马比作自己，正待发作，忽见一小吏自衙署里跌跌撞撞地奔来草场，上气不接下气地道：“大、大人，来人了——”

    太仆寺下头的几个衙署离得很近，而今公务繁忙，各自间常有走动，刘署令正在气头上，听了这话，只当是兄弟衙门来了人：“来人就来人，让他在公堂里候着。”

    小吏咽了口唾沫，不知该怎么回话，因来的那个人虽未自报家门，但那一身三品孔雀绣常服已令公堂内一众官吏哆哆嗦嗦地跪了一地。

    半晌，小吏才缓下口气，说道：“大人，这回来得可是个了不得的大官，且他后头还跟着十几个了不得的将士。”

    刘署令听他语焉不详，分外的不耐烦，一边回头一边道：“典厩署这种鸟不生蛋的犄角旮旯能有什么大官来，总不能是黄寺卿，他堂堂四品大员除非天塌下来否则下官太仆寺典厩署署令刘长青拜见苏大人，苏大人大驾真是蓬荜生辉，下官未能远迎，实在该死实在该死。”

    苏晋的目光自沈奚身上一掠而过，看向地上说话说了一半就打着颤跪下的刘署令，笑了一声道：“这里四野茫茫，天地为庐，刘大人还能蓬荜生出辉来，可见是大肚能容海纳百川了。”又道，“本官听闻刘大人有个习惯，每日午过，必小憩上两个时辰，到了夜里，再大憩上四个时辰，一直想问问刘大人，你这能撑船的宰相肚皮，可是睡出来的？”

    苏晋昔日身为御史，察覈百官纲常，而今虽离了都察院，从前的耳目却还在。

    刘署令不住地磕头：“苏大人恕罪苏大人恕罪，下官再也不睡了，再也不睡了！”

    苏晋淡淡道：“你睡不睡与本官无关，但今日沈署丞余下的五十匹马——”

    “下官来刷。”刘署令斩钉截铁道，“明日的往后的，都由下官来刷。”

    他说着，偏过头望向马厩，只见沈奚嘴里还咬着方才那根枯草，吊儿郎当的样子连苏侍郎来了也不曾拜见，连忙斥道：“还不快出来给苏大人行礼？”

    沈奚看向苏晋，淡淡地笑了一下，扶着木栏吃力地从马厩里走出来，说道：“行，那下官这就向苏大人——”

    话未说完，他却一下愣住，因他看到了苏晋身后，那个穿着暗红劲衣，眉眼与自己极其相似的人。

    沈奚原是扶柱而立，可在他看到沈筠的这一刻，扶着木柱的指尖一颤，慢慢松开，似是不经意，从嘴边取下枯草扔了，一身的力气于是全压在了尚未痊愈的双腿上，虽有钻心之痛，好在叫人看不出异常。
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