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    桂花第二天去上学,兜里头揣着那只沉甸甸的钢笔。

    她把钢笔拿出来时，全班的人都挤过来看。他们好多人手里头握的还是旧笔头,短的捏都捏不住，写字费劲儿，这会儿在她手里看见支漂亮的钢笔，都想讨过来试一试。

    “桂花,借我看看。”

    “桂花，我先……”

    几个人推来搡去,就有人问了,“桂花，这笔你哪儿来的？”

    桂花扬着头,说：“我哥给我买的。”

    “你哥可真好，”她旁边的小女孩羡慕地说,“不像我哥，别的不会,就知道让我干活……”

    她眼巴巴地看着那钢笔，眼睛里的羡慕藏也藏不住。桂花被众星捧月似的围着,心里头很舒服,一整天都高昂着头。

    她只允许几个说话说的好听的小孩摸这根笔。小孩把这笔前前后后研究了好几遍,又拔掉笔盖,钦羡地问：“这笔尖是不是纯金的？”

    “那肯定是,”桂花说，“卖了你都买不起！”

    小孩转着笔，看见笔帽上头还刻着一个字。他们认识的字还不多,看了半天也不认识，就问：“桂花，这啥字？”

    桂花也不认识，随口道：“是桂花的桂字。”

    顿时又激起一片小小的赞叹声，只有其中一个认识的字多点的小孩直撇嘴。净瞎扯，桂花的桂哪儿是这么写的？

    一看就是吹牛。

    直到放学回去，还有一群人围着桂花，簇拥着她一道往村子里走。还没走进去，倒先看见个没上学的跑出来了，急哄哄的，桂花喊住他，说：“你干嘛去？”

    “刚才开大会呢，”那小孩说，“那个知青在会上说，他有个钢笔被偷了，说是上头哪个当官的给颁发的奖品，值钱的很。哎呦，可把支书气坏了……说一定得找出那个坏分子！”

    要只是一支笔，那其实没什么值钱的。可是县领导亲自颁发下来当奖品的笔，这意义多少就有点不一样。更何况这时候民风淳朴，都不怎么锁门，村子里头出了小偷，那可是大事，搞不好要连累一村人的脸面。

    村支书很当回事，让各家各户回去都留意留意，看看谁那儿有没有见着这钢笔。

    上学的小孩却是刚刚才回来的，头一次听到这事。一听见，目光不由得都往桂花那儿飘了飘。胆子大的直接盯着她看，胆子小的不敢直接盯，却也瞟了好几眼。

    有男孩直接说：“桂花，你今天就新拿了一根笔。”

    桂花从刚才说村支书也知道这事儿后，头就是一阵发懵，眼前发晕。毕竟年纪不大，遇到点事，立马就慌了神，脸上却还没什么表情，强撑着说：“这是我哥给我买的，知青丢了东西，关我什么事儿！”

    她说的这么笃定，倒像是胸有成竹。几个小孩盯着她，反而被她瞪了一眼，都嗫嚅不敢再说话。

    桂花心里头发虚，不敢再在外面待着了，急急忙忙往家走。家中白建生也在，桂花瞧见他，步伐就往外一转，硬生生扭转过去往外头走。

    “站着。”白建生感觉不对，张嘴把她喊住，“桂花，你干嘛去？”

    桂花停住脚，说：“……我跟人外头抓知了虫去。”

    抓知了虫没什么奇怪，可她这模样慌慌张张却又点怪。白建生皱皱眉，说：“讲实话。”

    “……”

    桂花的泪珠子在眼眶里头来回打转。

    她非得和白建生说实话不可。不然，待会儿随便一个人一问，白建生就会露馅。到了这个时候，桂花真是无比后悔自己说了一个这么容易被拆穿的谎。

    她哇地一声哭出来，哆哆嗦嗦掏出那根笔，“哥，是我拿的……我拿的笔怎么办？”

    白建生的脸色一下子就变了。

    “这咋办？”桂花哭的更猛了，“哥，我不想被批斗……哥，你得帮我想法子啊哥！”

    白建生沉着脸，干脆把笔塞回自己兜里。

    “有多少人知道？”

    “好多人都知道，”他妹妹肩膀一耸一耸，“上学的都知道……”

    白建生骂了她一句蠢，也没细看，径直把笔装起来。“就说是我给你买的，别对外说，别再让人知道。”

    他顿了顿，又说：“没事儿。——一根钢笔，郁知青也不会在乎这点东西。”

    桂花仍然打着颤，跟风里头打摆子的柳枝一样。白建生一看到她这样子就心烦，既然没这个胆子，怎么还敢去拿人家东西？

    可他不能让这件事流出去。他们家在村里一向很有声望，要是真摊上了这件事，之后还有什么脸？

    坏分子和小偷的名号，恐怕摘都摘不掉！

    白建生打定了主意，就准备把笔扔进河里。

    可在那之前，他还得先探探郁知青的口风。

    下午排练时，他去了排练用的土房。高丽正搬个小板凳坐在门口背词，老远就看见白建生过来，还挺稀奇，“建生同志，你怎么来了？”

    白建生笑笑，说：“我来看看你们排的怎么样。”

    他探探头，问：“郁知青呢？”

    高丽扯高嗓子喊杜云停：“郁涵，白建生同志找你。”

    杜云停就在屋里，自己练着脚步。听见这一嗓子，他一抬头，看见渣攻正站在门槛外，笑得温和。

    “郁同志，”白建生说，“几天没见你了。”

    他坐下来，闲扯了几句家常，但心思不怎么在家常上。杜云停压着腿，漫不经心地听着，白建生憋了很久，终于把话头抛了出来，“我听支书说，你丢了东西？”

    来了！

    杜云停的心就是一振奋，还有点小激动。

    “是，”他说，“丢了根笔。”

    白建生笑了笑，温和地说：“听支书说的那么急，我还以为是什么值钱东西。郁知青怎么对一根笔也这么较真？”

    郁知青倒像是愣了愣，诧异地瞥着他。

    “白同志怎么这么说？”

    白建生说：“郁知青不像我们，是这乡土疙瘩里长大的。——咱们村的孩子，用的都还是烂笔头，写字都写不好。郁知青没见过，他们过的不容易。”

    杜云停没接这话头，只静静地看着他。白建生也不觉得尴尬，自己接了下去，“可能有哪个孩子看见了，一时间犯糊涂，就拿走看看。郁知青想想他们难处，也体谅体谅他们，何必死抓不放呢？”

    杜云停的眼微微眯起来，把白圣父的说辞重复一遍，“拿走看看？”

    白建生说：“他们年纪小……”

    “真有意思，”杜云停打断了他，“白建生同志说的这么确定，我还以为你知道是谁拿的呢。”
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