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    是奉天殿的管事牌子吴敞来了。

    他的目光落到苏晋身上，将浮尘往左手腕一搭，喜极的语气更添三分恭敬：“哟，苏大人也在。”

    内侍中稍有品级的一向管监察御史称作御史，只有四品以上才称作大人。

    钱三儿一双笑眼如新月：“听吴公公的意思，是我都察院有喜事了？”

    吴敞笑道：“八成是了，左右不是坏事，杂家先给苏大人道贺，给柳大人与都察院道贺。”说着看向苏晋，弯身作了个恭请之姿道：“苏大人，皇上招您去奉天殿见驾，这便有请罢。”

    苏晋点了一下头，再跟柳朝明三人一揖别过，随吴敞去了。

    得到奉天殿，除了景元帝高坐于龙椅之上，右下首还立着大理寺卿张石山，吏部尚书曾友谅，以及中书舍人舒桓。

    苏晋大拜而下，跪地俯首：“微臣都察院监察御史苏晋，参见陛下。”

    然而景元帝却没有应声。

    奉天殿一时寂寂，苏晋只得以面贴地跪着，一动不能动。

    大约过了一盏茶的功夫，上头才有声音悠悠传来：“苏卿去苏州府办”御宝文书作假“案，好像上过一封奏疏为苏州知府知事求情？”

    苏晋心下凝然：“回陛下，是。”

    景元帝一边提笔圈画票拟，一边道：“你的奏疏路上耽搁了，递到朕的皇案，人已死了。”他一顿，“但朕记得，你的奏疏上仿佛提了一句‘罪证所指，造事者乃吴姓人极其同党，苏州知府知事慑于其威，不敢妄言，实属牵连’，还请朕从轻责罚？”

    他说着，搁下笔，语气仍是慢悠悠的：“苏卿这句‘慑于其威’，慑的是甚么威？”

    锦衣卫听命于圣上，那吴姓人士假作锦衣卫千户，那他狐假虎威的背后，不正是当今圣上？

    苏晋记得，当时她查出“御宝文书作假”一案，曾上过两封奏疏，第一封便已说明实情，涉事者只有吴姓人士极其同党，苏州一干大小官员被蒙蔽其中。

    没想到宫中的旨意下来，仍是要将苏州知府知事一并枭首示众，她内疚不已，这才上了第二封奏疏为其请命，然而石沉大海。

    半个月后，她忽然接到柳朝明的来信，语气严苛至极，斥她有扰圣听，罪当论死。

    苏晋出巡年余，柳朝明只给她去过两回信，第一封是她在湖广道，为取布政使贪墨罪证，以身犯险后，发信来问伤，斥她鲁莽行事，语气尚算温和。

    然而这第二封，字里行间全是责难。末了，还提了一段——

    不会退而求其次者，死；不会忍常人所不能忍者，死；不会三思而后行者，死。

    道之不行也，知者过之，愚者不及。（注1）

    苏晋将这两句话放在心中咂摸了一遍，这才拜道：“回陛下，是微臣鲁莽了，微臣不解圣意，不明圣心，后来见勘合施行顺利，各地官员一改往日风气，才知陛下处决苏州知府知事，是为天下官员做表率，他二人——”苏晋脸贴着地，将目色中一丝伤色强忍下去，平静道，“死得其所。陛下目光之远，下官犹不及也。”

    景元帝深深地看了她一眼，漫不经心道：“行了，起来回话罢。”

    遂又问了一些年来案情之事，以及湖广河道修筑工程，苏晋一一道来，无处不妥。
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